西藏精神领袖达赖喇嘛尊者与天主教羅馬教宗方济各將展开会晤。

日前，教宗方济各表示：「一些報紙說我因為怕中國而不見他。這不是事實。前些時候他要求拜會。日子已決定了，但不是現在。我們有聯絡。」

据德国之声中文网报道，天主教罗马教宗方济各周一（1月19日）结束亚洲两国之行。

在从马尼拉飞返罗马途中，接受随行记者采访。有人问及去年12月教宗何故未根据达赖喇嘛的愿望，在梵蒂冈举行双边会晤。教宗否认此举是因避免刺激北京。他称，依据梵蒂冈的通常外交规定，教宗一般不会见在罗马出席国际会议的外国元首和高级别人士，去年11月，他就没有会晤在罗马出席世界粮农组织峰会的任何人。

去年12月，达赖喇嘛在罗马出席诺贝尔和平奖得主会议。据报道，达赖喇嘛曾向梵蒂冈表明，愿意会晤方济各教宗，但未能如愿。

教宗未会晤达赖喇嘛一事曾引起国际间广泛关注。一些消息人士称，梵蒂冈做出不安排会晤的决定，是担心北京可能做出愤怒反应，担心破坏搭建沟通北京桥梁的努力，或者危及中国国内弱小的天主教社区。

自1951年中断，梵蒂冈与中国之间迄今没有外交关系。