由於西藏高原奇特多樣的地形、地貌和高空空氣以及高原天氣系統的影響，形成了複雜多樣的氣候。

從總體來講，西藏氣候的特點是日照時間長，全年日照時間在1600至3500小時之間。晝夜溫差大，夏季日夜氣溫差為攝氏15度左右。冬長夏短，大部分地區冬季長達6至7個月。多風少雨，雨季集中在6至10月間，降雨量一般在200至600毫米左右，從東南農業區向西北牧業區遞減。氣溫乾燥寒冷，西部地區冬季攝氏零度至20度之間，且有西北部乾燥寒冷，東南部溫暖濕潤的特點。整個西藏空氣清淨稀薄，水汽、塵埃少。除了上述特點，根據西藏的複雜地形，形成了亞熱帶─暖溫帶─溫帶─亞寒帶─寒帶；濕潤─半濕潤─半乾旱─乾旱的特點，這種氣候反應在植被上依次為森林─灌木─草甸─荒漠。

此外區域性氣候和垂直氣候帶很明顯。